Demokraten in Nevada drängen auf Änderungen des Gesetzes „keine Steuer auf Trinkgelder“, was rechtliche Bedenken auslöst.

In einem am Dienstag verschickten Brief, drängten fünf demokratische Gesetzgeber aus Nevada das Finanzministerium, mehrere Teile von Präsident Donald Trumps ‚Keine Steuern auf Trinkgelder‘-Politik zu ändern, während das Gesetz umgesetzt wird. Sen. Catherine Cortez-Masto leitete den Brief. Zu den Unterzeichnern gehörten Sen. Jacky Rosen sowie die Repräsentanten Steven Horsford, Dina Titus und Susie Lee.

„Als Gesetzgeber, die unsere landesweit am stärksten von der Gastfreundschafts- und Dienstleistungsbranche abhängige Wirtschaft repräsentieren, hoffen wir, einen produktiven Dialog mit dem Finanzministerium und dem IRS aufrechtzuerhalten, während Ihre Behörden daran arbeiten, diese Bestimmung umzusetzen“, schrieben die Gesetzgeber.

Zu den Änderungen, die sie anstreben, gehört die Verdopplung des maximalen Abzugs von 25.000 USD auf 50.000 USD, damit verheiratete Paare eine größere Steuervergünstigung beanspruchen können. Ein weiteres würde den Trinkgeldabzug auf automatische Trinkgelder ausweiten, wie eine Servicegebühr, die auf die Restaurantrechnung eines Kunden für die Bedienung einer großen Gruppe aufgeschlagen wird. Allerdings begrenzt das GOP-Gesetz wie geschrieben den Abzugsbetrag und bezeichnet nur Zahlungen an einen Arbeitnehmer ohne Verpflichtung als Trinkgeld.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Gesetzgeber über Bundesbehörden Änderungen an einer in das Steuergesetz einfließenden Politik anstreben. Der Brief jedoch entfachte eine Flut von Bedenken unter Steuerexperten, die sagten, dass bestimmte Änderungen, die der demokratische Block $SQ anstrebt, die Befugnisse des Finanzministeriums überschreiten. In einigen Fällen würde das Finanzministerium den Gesetzestext des von Trump unterzeichneten Gesetzes überschreiben, um ihren Bitten nachzukommen.

„Dies ist ein ungewöhnlicher Brief“, sagte Corey Husak, der Direktor für Steuerpolitik beim Center for American Progress Action Fund, einer demokratisch-leaning Organisation. „Sie bitten das Finanzministerium im Wesentlichen, das verabschiedete Gesetz zu ignorieren oder zu verletzen, anstatt sie zu bitten, verschiedene Interpretationen des Gesetzes vorzunehmen.“

Andere gingen nicht so weit zu sagen, dass die vorgeschlagenen Änderungen das Gesetz missachteten. Andrew Lautz, der Direktor für Steuerpolitik im Bipartisan Policy Center, sagte, dass er glaubte, es sei „ein Dehnung“, das Finanzministerium zu bitten, den Abzug für Paare auf 25.000 USD zu verdoppeln und automatische Trinkgelder innerhalb der Voraussetzungen des Gesetzes zur Qualifikation für den Abzug zuzulassen. „Der Gesetzestext scheint ziemlich klar zu sein“, sagte er.

Das Finanzministerium reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme. Quartz wandte sich an die Sprecher der fünf demokratischen Abgeordneten und nur einer antwortete. „Die Delegation Nevadas bittet das US-Finanzministerium lediglich, das Gesetz zur Steuerbefreiung von Trinkgeldern so umzusetzen, dass es den Arbeitnehmern in Nevada maximalen Nutzen verschafft“, sagte ein Sprecher von Cortez-Masto in einer Erklärung.

Unter dem Gesetz, können Einzelpersonen, die bis zu 150.000 US-Dollar verdienen, die ersten 25.000 US-Dollar an Trinkgeldeinnahmen von ihrer jährlichen Steuerrechnung abziehen. Zahlungen, die im Ermessen des Kunden liegen und freiwillig gegeben werden, gelten als Trinkgeld. Arbeitnehmer schulden jedoch weiterhin Lohnsteuer auf ihre Trinkgelder. Es handelt sich um eine vorübergehende Bestimmung die ausläuft gegen Ende von Trumps Amtszeit.

Das Finanzministerium muss bis Anfang Oktober eine Liste von Berufen veröffentlichen, die „gewöhnlich oder üblicherweise“ Trinkgelder erhalten. Erwartet wird, dass viele Beschäftigte im Dienstleistungssektor, wie Barkeeper und Kellner, von der Maßnahme profitieren werden.

Der Brief der Demokraten richtet den Fokus auf eine intensivere Lobbykampagne, da die Trump-Regierung das Gesetz umsetzt. Ähnliche Anstrengungen fanden statt, als die Biden-Regierung den Regelungsprozess für den Inflation Reduction Act Ende 2022 einleitete. Steuervergünstigungen für saubere Energie und eine 15-prozentige Unternehmensmindeststeuer zogen beträchtliches Lobbying der Industrie an, die nach günstigen Auslegungen des Gesetzes strebte.

Anfang dieses Jahres, Uber $UBER, Doordash, und Instacart gehörten zu den Unternehmen, die die Trump-Regierung dazu drängten, dass Gig-Arbeiter, die durch ihre App-basierten Plattformen Trinkgelder verdienen, in den neuen Steuervorteil aufgenommen wurden. Diese Bestimmungen wurden berücksichtigt.

Die Nevada-Demokraten sagten, dass ihr Staat traditionell Parkwächter, Köche und Cocktail-Servierer als Berufstätigkeiten mit Trinkgeld ansieht und forderten das Finanzministerium auf, sie entsprechend einzustufen. "Das ist genau die Art von Sache, die sehr im Ermessen des Finanzministeriums liegt", sagte Adam Michel, Direktor der Steuerstudien am libertären Cato-Institut, und fügte hinzu, dass das "Finanzministerium die Fähigkeit hat, diese Regeln sehr breit oder sehr eng zu formulieren."

In Nevada sind fast ein Viertel der Arbeitsplätze in der Freizeit- und Gastgewerbeindustrie. Der Staat war auch Schauplatz von Trumps erster Einführung von steuerfreien Trinkgeldern während der Präsidentschaftskampagne 2024.

Ein gesondertes Ersuchen im Brief zog jedoch einige hochgezogene Augenbrauen nach sich.

Die demokratischen Gesetzgeber möchten, dass darstellende Künstler wie Schauspieler, Sänger, Regisseure und andere Unterhaltungsprofis von der Abschaffung der Steuer auf Trinkgelder profitieren. "Das Problem ist, dass der Text des Gesetzes sagt, dass sie aus der Zählung als Berufe mit Trinkgeld ausdrücklich ausgeschlossen sind", sagte Husak. "Vielleicht sollten sie es sein. Aber das ist nicht das, was das Gesetz sagt."

Ein demokratischer Mitarbeiter des Senats argumentierte, dass die Befürchtungen, die Demokraten drängten das Finanzministerium zu Schritten, die das Risiko einer Gesetzesverletzung beinhalten, übertrieben waren. Die Trump-Regierung und die Republikaner im Kongress "verspielten ihre Gelegenheit, diese Art von Sache auf einer parteiübergreifenden Basis zu regeln", sagte der Mitarbeiter. "Ich kann Cortez-Masto nicht die Schuld dafür geben, dass sie für das kämpft, was sie denkt, das die Einwohner von Nevada verdienen."

Demokraten wie Cortez-Masto, Rosen und Lee führen in ihren jeweiligen Kammern Bemühungen an, die Steuerfreiheit auf Trinkgelder als dauerhafte Funktion des US-Steuergesetzes zu etablieren und sich ein beliebtes Stück von Trumps Agenda anzueignen. Im April nutzte Rosen ein besonderes Manöver des Senats für die obere Kammer, um eine parteiübergreifende Maßnahme zu verabschieden, um die Bundessteuer auf Trinkgelder zu beseitigen.

Dennoch hat die Trump-Administration versucht, die Macht der Exekutive auszuweiten. Husak warnte vor einem gefährlichen Hang, wenn das Finanzministerium zu weit von der Auslegung des gesetzgeberischen Willens abweicht. "Wenn sie bei einigen dieser Anforderungen ihren Willen durchsetzen", sagte Husak, "könnten Sie sich so viele verschiedene Rechtsbereiche vorstellen, in denen der Präsident oder das Finanzministerium, wenn sie es wollten, zusätzlichen Steuererleichterungen für bevorzugte Industrien, bevorzugte Berufe gewähren könnten, sei es im Rahmen eines Quid-Pro-Quo oder einfach nur, weil sie es wollten."