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Die Regierung der Vereinigten Staaten erklärte, sie sei immun gegen 27 Klagen, die von lokalen und staatlichen Regierungen, Unternehmen und Grundstückseigentümern gegen das Militär eingereicht würden Rolle bei der Verseuchung des Landes mit tödlichen PFAS, auch bekannt als „ewige Chemikalien“. Die Klagen machen nur einen kleinen Teil davon aus Tausende von Fällen Klagen von Klägern im ganzen Land gegen eine Reihe von Unternehmen, die ein Produkt namens „wässriger filmbildender Schaum“ herstellten, verkauften und verwendeten oder AFFF – ein äußerst wirksames Feuerlöschmittel, das im Laufe der Jahrzehnte in die Trinkwasserversorgung und in den Boden in den USA gelangte.
Das Justizministerium fragte ein US-Bezirksrichter in South Carolina Sie haben die Klagen letzten Monat mit der Begründung abgewiesen, dass die Regierung nicht für die PFAS-Kontamination haftbar gemacht werden kann. Anwälte der Kläger nannten die Der Vorstoß sei „fehlgeleitet“ und sagte, dass die Abweisung der Klagen eine anhaltende Umweltkatastrophe verlängern würde, an deren Entstehung das Pentagon beteiligt war
Per- und Polyfluoralkyl-Substanzen, allgemein bekannt unter der Abkürzung PFAS (ausgesprochen). PEA’-fass), wurden in den 1940er Jahren vom Chemieriesen DuPont erfunden. DuPont warf die Chemikalie als „Teflon“ ein, was viele Amerikaner kannten und die Liebe für die Verwendung in Antihaft-Kochgeschirr in der zweiten Hälfte des 20.Jahrhunderts. 3M, ein weiterer Branchenriese, überholte schnell DuPont als weltweit größter Hersteller von PFAS, die auch in Make-up, Lebensmittelverpackungen, Kleidung und vielen industriellen Anwendungen wie z. B. verwendet werden Kunststoffe, Schmierstoffe und Kühlmittel.
Leider verursachen PFAS eine Vielzahl von gesundheitlichen Problemen. PFAS werden damit in Verbindung gebracht Hoden, Niere und Schilddrüsenkrebs; Herz-Kreislauf-Erkrankung; und Immunschwächen.
Das Verteidigungsministerium war in den 1960er Jahren an der PFAS-Entwicklung beteiligt. Als Reaktion auf eine Reihe tödlicher Infernos auf militärischen Schiffsdecks der Forschungsarm der Marine, das Marineforschungslabor arbeitete mit 3M zusammen auf einer neuen Art von Feuerlöschschaum, der Hochtemperaturbrände löschen kann. Der aktive Bestandteil des Schaums war ein fluoriertes Tensid, auch bekannt als Perfluoroctansulfonsäure, oder PFOS – eine von tausenden Chemikalien unter dem PFAS Dach. Interne Studien und Memos zeigen das 3M wurde darauf aufmerksam dass seine PFAS-Produkte nicht langenach der Patentierung des Schaums für Tierversuchspersonen schädigend sein könnten.
Ab den 1970er Jahren, jedes Marineschiff –und bald fast jeder US-Militärstützpunkt, Zivilflughafen, lokale Feuerwehrausbildungseinrichtung und Feuerwehrstation – hatte AFFF vor Ort im Brandfall und für Trainingszwecke. Jahr für Jahr wurde der Schaum in den Meer geworfen und auf dem nackten Boden an diesen Standorten, wo es die Erde kontaminierte und in nahegelegene Wasserwege gewandert . Die Chemikalien, die nicht verursacht werden in der Umwelt auf natürliche Weise abgebaut werden, gibt es auch heute noch. Nach Angaben der gemeinnützigen Umweltarbeitsgruppe gibt es solche 710 Militärstandorte mit bekannter oder vermuteter PFAS-Kontamination in den USA und ihren Territorien, einschließlich Guam, Puerto Rico und den Jungferninseln der USA.
Das Verteidigungsministerium (DOD) steht zunehmend unter Druck Zustände und Kongress diese verseuchten Standorte zu säubern. Aber es war langsamoder sogar anzuerkennen, dass PFAS im Blut von gefunden wurde Tausende Militärangehörige, stellen eine Bedrohung für die menschliche Gesundheit dar. Stattdessen das DOD, welches wird vom Kongress dazu aufgefordert, AFFF in einigen seiner Systeme auslaufen zu lassen, verdoppelte die Nützlichkeit der Chemikalien bereits im 2023 Marktrückgänge würden sich stark auf die nationale Sicherheit und die Fähigkeit des US-Verteidigungsministeriums auswirken, seinen Auftrag zu erfüllen“, schrieben Verteidigungsbeamte in einer Mitteilung Bericht zum Kongress letztes Jahr.
In der Zwischenzeit Menschen, die in der Nähe von Militärstützpunkten leben - und Angehörige des Militärs – sind krank geworden. Die beim US-Bezirksgericht in South Carolina eingereichten Klagen wurden von Landwirten und mehreren Bundesstaaten eingereicht , versuchen die Regierung für die Wasser- und Grundstücksverschmutzung bezahlen, diedas DOD angeblich verursacht hat.
Selbst wenn diese Klagen weitergeführt werden dürften, würden Experten gegenüber Grist wahrscheinlich keinen Erfolg haben. Das liegt daran, dass sie sich darauf verlassen 1946 Federal Tort Claims Act, ein Gesetz, das Einzelpersonen ermöglicht, die Bundesregierung wegen unrechtmäßiger Handlungen von Personen zu verklagen, die in deren Auftrag arbeiten die USA, wenn die Regierung gegen bestimmte, verbindliche Richtlinien verstoßen hat.
Aber das Bundesgesetz über Ansprüche aus unerlaubter Handlung weist Schlupflöcher auf Ihr eigenes persönliches Urteilsvermögen bei der Entscheidungsfindung sollte nicht für verursachte Schäden haftbar gemacht werden. Die US-Regierung argumentiert, dass Mitglieder des Militärs von ihrem Ermessen Gebrauch machten, als sie begannen, die Verwendung von AFFF zu verlangen, und dass keine „verbindlichen“ oder „spezifischen“ Beschränkungen für den Schaum verletzt wurden. „Jahrzehntelang hat die Militärpolitik den Einsatz von AFFF gefördert – statt ihn zu verbieten“, schrieb das Justizministerium in seinem Antrag die Fälle abweisen
„Jede Entscheidung hat einen gewissen Ermessensspielraum“, sagte Carl Tobias, Professor an der School of Law der University of Richmond Die Befreiung von der Ermessensfunktion könnte auf praktisch jede Entscheidung eines Bundesangestellten angewendet werden. „Aber ich glaube nicht, dass irgendjemand außer vielleicht ist.“ „Die Hersteller von PFAS hatten eine große Ahnung, dass es so schädlich ist“, sagte er. 3M und DuPont antworteten nicht darauf Grists Bitte um einen Kommentar.
In ihrem Antrag auf Abweisung brachte die Regierung ein weiteres Argument vor, dass Experten sagen, dass Grist wahrscheinlich Erfolg haben wird. Das Pentagon hat die Autorität gemäß dem Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act von 1980 – besser bekannt als Superfund Act – zu eigene Altlasten säubern.Die Umweltschutzbehörde hat die PFAS-Kontamination noch nicht als „gefährliche Kontamination“ eingestuft, aber das Verteidigungsministerium gibt an, dass sie bereits Milliarden dafür ausgibt PFAS an einigen seiner Stützpunkte untersuchen und kontrollieren. Weil das Militär freiwillig seine Säuberungsbefugnisse gemäß dem Superfund Act ausübt, haben seine Anwälte Im Antrag heißt es, dass das Unternehmen nicht für PFAS-Kontaminationen haftbar gemacht werden soll
Die Anwälte der Kläger und der Beklagten lehnten Bitten um Stellungnahme mit Verweis auf das laufende Gerichtsverfahren ab
Die US-Regierung ist der einzige Angeklagte in den PFAS-Klagen, der voraussichtlich Immunität genießt. 3M, DuPont und andere bereits Chemieunternehmen haben sich angesichts der Bedrohung durch hochkarätige Versuche für eine Auszahlung entschieden historische, milliardenschwere Siedlungen an Wasserversorger, die den Unternehmen vorwarfen, die öffentliche Trinkwasserversorgung wissentlich mit ewigen Chemikalien verunreinigt zu haben. Und an den Richter, der der riesigen Gruppe vorsteht Von den AFFF-Klagen müssen Hunderte weiterer Fälle abgeschlossen werden, die nicht von den Wasserversorgern eingereicht wurden. Dazu gehören Personen- und Sachschäden sowie diejenigen, die PFAS-Hersteller für die medizinische Überwachung exponierter Bevölkerungsgruppen bezahlen lassen wollen
Das Ausmaß des Rechtsstreits ist ein klares Zeichen dafür, dass Gemeinden in den USA verzweifelt nach Geld für die PFAS-Sanierung suchen – die Vollkosten Davon ist noch nicht klar, könnte aber zumindest so viel sein 400 Milliarden US-Dollar„Wir können uns gar nicht vorstellen, was es kosten würde“, sagte Tobias.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Grist.Grist ist eine gemeinnützige, unabhängige Medienorganisation, die sich dem Erzählen von Geschichten über Klimalösungen und einer gerechten Zukunft widmet. Erfahren Sie mehr unter Grist.org
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